南方大学学院的前身为宽柔中学于1975年成立的宽柔专科部。1986年，宽中董事会正式向马来西亚教育部申请于宽柔专科部的基础上成立一所民办学院。在华社人士的坚持和极力争取之下，终于在1990年获教育部批准创办南方学院，为马来西亚第一所民办非营利高等学府。经历二十二年的苦心经营，高等教育部于2012年8月正式批准南方学院升格为南方大学学院。迄今经历了48年的发展进程。

南方大学学院坐落于马来西亚柔佛新山士古来区，位于“马来西亚依斯干达”（Iskandar Malaysia）经济特区，占地33英亩，其中25英亩为慈善老人萧畹香先生之献地。随着经济特区内的建设发展，南方大学在未来将跃升为国家重点发展院校之一，走向国际舞台。南方大学的校园风景宜人，富有浓厚的中华民族色彩及多元文化气息，体现多姿多彩、共荣共存的特色。

目前，南方大学学院共有6个学院、3个学部及10个研究中心。6个学院为人文与社会科学学院、企业与管理学院、艺术与设计学院、工程与资讯科技学院、中医药学院、以及中华语言文化学院。3个学部为大学基础学部、专业与推广教育学部和南方技职教育学院，10个研究中心则是研究生与研究学院、华人族群与文化研究所、马来西亚研究中心、商业与经济研究中心、创意设计研究中心、人工智能与物联网研究中心、人文社会科学研究中心、传统中医药研究中心，马华文学馆以及教育、心理学与辅导研究中心。