厦门理工学院位于“高素质、高颜值、现代化、国际化”的海上花园城市——厦门，是福建省属公立本科大学，实行省市共建、以市为主的管理体制。学校秉持“以学生为本，为产业服务”的办学理念，遵循“明理精工，与时偕行”的校训，积极探索产学融合、校企合作、对外合作三位一体的服务地方发展道路，建设“亲产业、开放式、国际化”的高水平应用技术大学。
学校1981年建校（前身鹭江职业大学），2004年，经教育部批准升本并更名为“厦门理工学院”。2011年，成为教育部“卓越工程师教育培养计划”高校和国家首批“服务国家特殊需求专业硕士学位研究生教育试点高校”。2012年，顺利通过教育部本科教学合格评估。2013年，获批为“福建省重点建设高校”。2016年，入选教育部、发改委“十三五”应用型本科高校产教融合发展工程项目建设高校（全国100所）。2017年，完成教育部本科教学工作审核评估，被评为全国首批深化创新创业教育改革示范高校（全国99所）和“全国深化创新创业教育改革特色典型经验高校”（全国66所）。2018年，获批为硕士学位授予单位，入选福建省一流学科建设高校和福建省示范性应用型本科高校。2019年，学校更名大学工作成功获教育部批准列入“十三五”高校设置规划。2020年，新增艺术硕士专业学位授权点。
学校确立了“强工程、厚经管、大文化”的学科专业发展战略布局，重点发展装备制造、材料应用技术、电子信息类、城乡建设与环保、软件和信息服务、文化产业、创意与设计专业群、商贸及金融服务8个专业群。现有机械工程省级高原学科，材料科学与工程、计算机科学与技术、光学工程和控制科学与工程等4个省级应用型学科，土木工程、管理科学与工程等2个省级应用型培育学科。
学校毕业生以“务实精神好、动手能力强、创新意识足、外语水平高”等特点广受业界欢迎，就业率位居全省高校前列。